หนังสือกิจการของอัครทูต: พระวิญญาณ คริสตจักร และข่าวประเสริฐสู่ที่สุดปลายแผ่นดินโลก

เมื่ออ่านพระกิตติคุณทั้งสี่เล่มจบลง หลายคนอาจสงสัยว่า ในเมื่อพระเยซูทรงเป็นขึ้นจากตายและเสด็จขึ้นสู่สวรรค์แล้ว เรื่องราวก็จบลงเพียงเท่านี้หรือ? หนังสือกิจการของอัครทูตตอบอย่างหนักแน่นว่า—ไม่ใช่เลย เรื่องราวเพิ่งจะเริ่มต้นต่างหาก หนังสือเล่มนี้บันทึกว่าเหล่าสาวกกลุ่มเล็ก ๆ ที่หวาดกลัวได้รับการเติมเต็มด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์อย่างไร แล้วนำข่าวประเสริฐออกจากห้องชั้นบนห้องหนึ่งในกรุงเยรูซาเล็มไปจนถึงใจกลางของโลกโรมัน มันเป็น "ประวัติศาสตร์คริสตจักร" เล่มเดียวในพันธสัญญาใหม่ และเป็นสะพานเชื่อมระหว่างพระกิตติคุณทั้งสี่กับจดหมายฝากที่ตามมา ตำแหน่งของกิจการในพระคัมภีร์: หนังสือที่ "ยังเขียนไม่จบ" กิจการของอัครทูตอยู่ถัดจากพระกิตติคุณทั้งสี่ทันที เป็นหนังสือเล่มที่ห้าของพันธสัญญาใหม่ พระกิตติคุณลูกาเล่าถึง "สิ่งสารพัดที่พระเยซูทรงตั้งต้นกระทำและสั่งสอน" ส่วนกิจการเล่าต่อว่า หลังจากพระเยซูเสด็จขึ้นสู่สวรรค์แล้ว พระองค์ยังทรงทำพระราชกิจต่อไปโดยทางพระวิญญาณและโดยทางคริสตจักรอย่างไร ตลอดยี่สิบแปดบทของหนังสืออ่านราวกับละครที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว มีทั้งคำเทศนาและการอัศจรรย์ การไต่สวนและเรือแตก และคริสตจักรใหม่ที่เกิดขึ้นทีละแห่ง ๆ ที่น่าสนใจคือ หนังสือเล่มนี้ไม่ได้จบลงอย่าง "เรียบร้อยสมบูรณ์"—เปาโลยังถูกกักบริเวณอยู่ในกรุงโรม แล้วเรื่องราวก็หยุดลงเฉย ๆ นักตีความหลายคนเห็นว่านี่คือความตั้งใจของผู้เขียน: การแผ่ขยายของข่าวประเสริฐไม่มีจุดจบ เพราะพันธกิจนี้ดำเนินสืบต่อมาจนถึงทุกวันนี้—สืบมาถึงคุณและผม ผู้เขียน ยุคสมัย และผู้อ่าน ผู้เขียนกิจการคือลูกา นายแพทย์ชาวต่างชาติ และเป็นเพื่อนร่วมทางในการเดินทางประกาศของเปาโล เขาเขียนทั้งพระกิตติคุณลูกาและกิจการเป็นสองเล่มที่ส่งถึงผู้อ่านคนเดียวกันคือ "เธโอฟีลัส" ลูกาเป็นผู้ค้นคว้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขาเองอ้างว่าได้ "สืบเสาะถ่องแท้ตั้งแต่ต้นมา" ก่อนจะลงมือเขียน และในหลายตอนเขายังเปลี่ยนมาใช้คำว่า "เรา" ในการเล่า แสดงว่าเขามีส่วนร่วมในการเดินทางบางช่วงด้วยตนเอง หนังสือเล่มนี้น่าจะเขียนเสร็จในช่วงต้นคริสต์ทศวรรษที่ 60 และบันทึกประวัติศาสตร์ราวสามสิบปีแรกของคริสตจักร ตั้งแต่ประมาณ ค.ศ. 30 ถึง 60 มันเขียนขึ้นเพื่อผู้อ่านอย่างเธโอฟีลัส—ทั้งผู้เชื่อใหม่และผู้ที่แสวงหาอย่างจริงใจ—เพื่อให้พวกเขา "รู้แน่ว่าคำสอนเหล่านั้นเป็นความจริง" โครงร่างของหนังสือ: จากกรุงเยรูซาเล็มสู่กรุงโรม อันที่จริงโครงสร้างของกิจการซ่อนอยู่ในประโยคเดียวที่พระเยซูตรัสก่อนเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ ฉากแห่งการเสด็จขึ้นและการทรงใช้ให้ออกไปนี้ถูกบันทึกไว้ในกิจการบทที่ 1: 「แต่ท่านทั้งหลายจะได้รับพระราชทานฤทธิ์เดช เมื่อพระวิญญาณบริสุทธิ์เสด็จมาเหนือท่าน และท่านทั้งหลายจะเป็นพยานฝ่ายเราทั้งในกรุงเยรูซาเล็ม ทั่วแคว้นยูเดีย แคว้นสะมาเรีย และจนถึงที่สุดปลายแผ่นดินโลกกิจการ 1:8」 ข้อพระคัมภีร์นี้ทำหน้าที่เหมือนสารบัญของทั้งเล่ม ข่าวประเสริฐแผ่ขยายออกไปตามลำดับภูมิศาสตร์นี้ทีละวง ทีละวง: • บทที่ 1–7: ข่าวประเสริฐในกรุงเยรูซาเล็ม—พระวิญญาณเสด็จลงมา คริสตจักรถือกำเนิด และพยานยุคแรกเผชิญการข่มเหงครั้งแรก • บทที่ 8–12: ข่าวประเสริฐไปสู่แคว้นยูเดียและสะมาเรีย—กำแพงเชื้อชาติพังทลาย แม้แต่เซาโลผู้ข่มเหงก็ยังถูกองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงค้นพบ • บทที่ 13–28: ข่าวประเสริฐไปจนถึงที่สุดปลายแผ่นดินโลก—การเดินทางประกาศสามครั้งของเปาโลนำข่าวประเสริฐไปถึงกรุงโรม หัวใจของจักรวรรดิในที่สุด แก่นเรื่องที่ร้อยเรียงอยู่ตลอดทั้งเล่ม แก่นเรื่องแรกและเด่นชัดที่สุดคือพระวิญญาณบริสุทธิ์ บางคนเรียกหนังสือเล่มนี้ว่า "กิจการของพระวิญญาณบริสุทธิ์" เพราะสิ่งที่ผลักดันเรื่องราวทั้งหมดให้ก้าวไปข้างหน้าไม่ใช่ความสามารถของเหล่าสาวก แต่เป็นฤทธิ์เดชของพระวิญญาณ จุดเริ่มต้นของการทรงเทลงมาด้วยฤทธานุภาพนี้ คือวันเพ็นเทคอสต์ที่บันทึกไว้ในกิจการบทที่ 2: 「เขาเหล่านั้นก็ประกอบด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ จึงตั้งต้นพูดภาษาอื่น ๆ ตามที่พระวิญญาณทรงโปรดให้พูดกิจการ 2:4」 แก่นเรื่องที่สองคือการถือกำเนิดและการเติบโตของคริสตจักร ในวันนั้นมีคนสามพันคนรับบัพติศมา และชุมชนใหม่เอี่ยมก็ก่อตัวขึ้น—พวกเขาผูกพันต่อกันและกัน ต่อการหักขนมปัง และต่อการอธิษฐาน หากคุณอยากเข้าใจอย่างครบถ้วนว่าชุมชนนี้แท้จริงแล้วคืออะไร อ่านบทความคู่กันของเราเรื่องคริสตจักรคืออะไรได้ แก่นเรื่องที่สามคือความเป็นสากลของข่าวประเสริฐ: ความรอดไม่ได้เป็นของชาวยิวเท่านั้นอีกต่อไป แต่เปิดกว้างสำหรับคนทั้งปวง แก่นเรื่องที่สี่คือพระหัตถ์แห่งการทรงนำด้วยพระอำนาจสูงสุดของพระเจ้า—ไม่ว่าจะเป็นการข่มเหง การจองจำ หรือเรือแตก ก็ไม่อาจหยุดยั้งการรุดหน้าของข่าวประเสริฐได้ บทสำคัญที่คุณไม่ควรพลาด หากคุณมีเวลาน้อย มีไม่กี่บทที่จะทำให้คุณสัมผัสได้ถึงจังหวะหัวใจของทั้งเล่ม กิจการบทที่ 2 มอบเหตุการณ์วันเพ็นเทคอสต์แก่คุณ—วันที่พระวิญญาณเสด็จมา คริสตจักรถือกำเนิด และเปโตรเทศนาครั้งแรก กิจการบทที่ 9 บันทึกว่าเซาโลถูกแสงสว่างส่องล้อมบนถนนไปเมืองดามัสกัสและกลับใจอย่างสิ้นเชิงได้อย่างไร—ผู้ข่มเหงคนนี้ในอดีตกลายเป็นเปาโลผู้เขียนจดหมายฝากส่วนใหญ่ของพันธสัญญาใหม่ หากอยากรู้จักเขา ลองอ่านเรื่องอัครทูตเปาโลคือใคร และในกิจการบทที่ 16 เปาโลกับสิลาสถูกจับขังในคุกที่เมืองฟีลิปปี ในเวลาเที่ยงคืนทั้งสองร้องเพลงและอธิษฐาน แล้วจู่ ๆ แผ่นดินไหวก็ทำให้ประตูคุกทุกบานเปิดออก นายคุกที่ตกใจกลัวกำลังจะฆ่าตัวตาย แต่เปาโลห้ามไว้และชี้ทางแห่งความรอดให้เขา: 「จงเชื่อวางใจในพระเยซูเจ้า และท่านจะรอดได้ทั้งครอบครัวของท่านด้วยกิจการ 16:31」 ในคืนนั้น นายคุกและทั้งครอบครัวของเขาก็เชื่อและรับบัพติศมา ประโยคนี้ยังคงเป็นคำเชิญชวนสู่ข่าวประเสริฐที่เรียบง่ายที่สุดประโยคหนึ่งที่เคยมีการกล่าวไว้ กิจการชี้ไปยังพระคริสต์และข่าวประเสริฐอย่างไร แม้พระเยซูจะเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ตั้งแต่บทที่ 1 แต่พระองค์ทรงเป็นตัวเอกที่แท้จริงของทั้งเล่ม สิ่งที่เหล่าอัครทูตประกาศไม่เคยเป็นชุดคำสอนทางศีลธรรม แต่เป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ถูกตรึงบนกางเขน ทรงเป็นขึ้นจากตาย และบัดนี้ทรงครอบครอง คำเทศนาของเปโตร สเทเฟน และเปาโล วนกลับมาที่จุดโฟกัสเดียวกันครั้งแล้วครั้งเล่า: การสิ้นพระชนม์และการคืนพระชนม์ของพระเยซู อันเป็นความสำเร็จตามคำพยากรณ์ในพันธสัญญาเดิม หากอยากใคร่ครวญฤทธิ์เดชแห่งการคืนพระชนม์นี้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ลองดูการคืนพระชนม์ของพระเยซู และองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงคืนพระชนม์นี้ คือความรอดหนึ่งเดียว: 「ในผู้อื่นความรอดไม่มีเลย ด้วยว่านามอื่นซึ่งให้เราทั้งหลายรอดได้ ไม่ทรงโปรดให้มีในท่ามกลางมนุษย์ทั่วใต้ฟ้ากิจการ 4:12」 นี่คือสารที่กิจการต้องการฝากไว้กับเรา: ข่าวประเสริฐไม่ใช่ทางเลือกหนึ่งในหลาย ๆ ทาง แต่เป็นความหวังเดียวของมวลมนุษยชาติ จดหมายที่เปาโลเขียนถึงกรุงโรมในเวลาต่อมาคลี่คลายข่าวดีนี้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีก หากอยากอ่านต่อจากตรงนี้ เชิญอ่านบทสรุปของเราเรื่องหนังสือโรมเป็นลำดับถัดไป วิธีอ่านกิจการให้ได้ดี มีบางสิ่งที่ควรจดจำไว้ ประการแรก แยกแยะระหว่าง "การเล่าเรื่อง" กับ "พระบัญชา": กิจการบันทึกประสบการณ์เฉพาะตัวมากมายของคริสตจักรยุคแรก (การพูดภาษาแปลก ๆ นิมิต การอัศจรรย์) สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นจริง แต่เราไม่จำเป็นต้องคิดว่าทุกรายละเอียดเป็นแบบแผนที่ผู้เชื่อทุกคนต้องทำซ้ำ ประการที่สอง ใส่ใจกับคำเทศนา: คำปราศรัยของอัครทูตหลายบทได้ย่อโครงกระดูกทั้งหมดของข่าวประเสริฐไว้ และเป็นแบบฝึกหัดชั้นดีในการเรียนรู้วิธีแบ่งปันข่าวประเสริฐ ประการที่สาม วางตัวคุณเองไว้ในเรื่องราวนั้น—คุณเองก็เป็นข้อต่อหนึ่งในสายโซ่ของพยานที่ทอดยาวไป "จนถึงที่สุดปลายแผ่นดินโลก" อันที่จริง สิ่งที่ทำให้กิจการหนุนใจเรามากที่สุด คือการที่มันทำให้การแผ่ขยายของข่าวประเสริฐดูเข้าถึงได้ง่ายเพียงใด: ผู้ที่นำข่าวประเสริฐไปไม่ใช่ยอดมนุษย์ แต่เป็นคนธรรมดาที่เต็มด้วยพระคุณและพระวิญญาณ หากเมื่ออ่านจบแล้วคุณรู้สึกถูกกระตุ้นให้อยากแบ่งปันข่าวดีนี้ ลองดูคู่มือเชิงปฏิบัติของเราเรื่องวิธีแบ่งปันความเชื่อของคุณ ขอให้คุณอ่านหนังสือเล่มนี้ไม่ใช่เพียงในฐานะเสี้ยวหนึ่งของประวัติศาสตร์เมื่อสองพันปีก่อน แต่ได้ยินองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงคืนพระชนม์ยังคงตรัสกับคุณในวันนี้ว่า: "ท่านทั้งหลายจะเป็นพยานฝ่ายเรา"